Основным материалом, необходимым для каждого текстильного изделия, является волокно. Волокна могут быть натурального или искусственного происхождения.
Волокна натурального происхождения в свою очередь делятся на растительные и животные материалы. Среди натуральных растительных материалов для изготовления ковров применяются такие как лён, хлопок, джут, пенька, сизаль и некоторые другие. Материалы животного происхождения — это шерсть и шёлк.
Материалы искусственного происхождения могут быть на основе растительного (вискоза, резина) или минерального сырья, а также синтетическими (полипропилен, полиэстер, полиакрил, полиамид).
Разумеется, у каждого из материалов, применяемых для изготовления коврового ворса, есть свои особенности. Выбор конкретного вида зависит от того, где будет использоваться ковёр.
Шерсть
Овечья шерсть — самое традиционное волокно для производства ковров. Известно, что Австралия - крупнейший производитель шерсти в мире. Однако это верно только для шерсти, используемой для обивочных тканей и одежды, а шерсть для изготовления ковров производится в основном в Новой Зеландии и Великобритании. Новозеландская шерсть — экологически чистая, тонкая, прочная, белая и мягкая на ощупь.
Шерстяная пряжа состоит из отдельных шерстинок, спряденных в непрерывную нить. Качество ковра зависит не только от вида шерсти, но и от метода прядения. Некачественная шерстяная пряжа сильно вычесывается, и подпушек из такого ковра может отделяться на протяжении всего срока эксплуатации.
К несомненным достоинствам шерстяного ковра можно отнести:
- прочность (в т.ч. упругость);
- эластичность ворса;
- низкую теплопроводность;
- а также высокие противопожарные показатели.
Недостатки:
- высокая стоимость;
- подверженность накапливанию статического заряда;
- низкая пятностойкость и подверженность воздействию моли и плесени.
Также шерстяная пряжа, в отличие от синтетических волокон, хуже поддается окраске, поэтому изделия из чистой шерсти преимущественно натуральных, спокойных тонов. Современные производители научились частично компенсировать ряд вышеперечисленных недостатков шерсти специальными методами. Применяются специальные грязеотталкивающие, антистатические и противомолевые пропитки ворса.
Полипропилен
Полипропилен (деколан, exellan, хет-сет и др. торговые марки полипропилена) — современный экономичный искусственный материал, обладающий массой достоинств.
Полипропиленовое волокно имеет довольно простую молекулярную структуру (состоит только из углерода и водорода). Оно не может быть окрашено ни одним из традиционных красителей из-за его химической инертности. Поэтому красители добавляются в пропиленовое волокно в процессе изготовления пряжи. Благодаря этому ковры из полипропилена цветоустойчивы, они не выцветают и не истираются. Полипропилен имеет хорошую пятностойкость. Он гидрофобен и не боится веществ на водной основе (вино, лимонад и т.д.), однако маслянистые вещества (например, крем от торта или майонез) представляют для него серьезную опасность.
Технология изготовления нитей из этого материала такова, что, в отличие от натуральных и акриловых, они являются абсолютно гладкими и сплошными. И поэтому грязь никогда не проникает в структуру самой нити. Это даёт возможность потребителю при использовании необходимых мер чистки добиваться первозданного вида покрытия в течение всего срока эксплуатации.
Полипропилен — единственный материал, изначально обладающий антистатичностью, что позволяет не обрабатывать его антистатиком. Но по мере загрязнения волокна утрачивают это свойство. Преимущество этого материала в его дешевизне. Полипропилен дешевле полиамида, не говоря уже о шерсти. Ковры из полипропилена можно использовать и в общественных местах, но при этом плотность покрытия должна быть значительно выше. Полипропилен отличается невысокой устойчивостью к сминаемости, что компенсируется высокой плотностью.
К недостаткам полипропилена можно отнести слабую пожаробезопасность — плавится уже при температуре 165°C.
Полиамид (нейлон)
Полиамидное волокно, наиболее распространенное в производстве ковролина, является самым дорогим синтетическим материалом. Его свойства закладываются на молекулярном уровне: упругость, износоустойчивость, антистатичность (у фирменных волокон). Полиамид хорошо окрашивается, что позволяет создавать широкую цветовую гамму. Свойства волокна позволяют использовать различные способы обработки пряжи и ворса, и, как следствие, создавать разнообразные текстуры.
Полиамид используют как в чистом виде, так и в качестве добавки к другим материалам, например, шерсти или полипропилену.
Полиэстер (полиэфирное волокно)
Полиэфирное волокно впервые было использовано для производства ковров в 60-х годах XX века. По своим свойствам максимально приближено к нейлону, но более дешёвое в изготовлении. В зависимости от добавок полиэстер может быть блестящим или матовым. В последние годы стал широко использоваться в длинноворсных коврах ручной вязки. Обилие различной по текстуре пряжи из полиэстера позволяет создавать всё новые фактуры в коврах с длинным ворсом. Благодаря новейшим технологиям обработки, ворс из полиэстера не доставит хлопот при уборке.
Акрил
В 50-х годах XX века акрил занял значительное место на рынке, т.к. он обладает многими свойствами шерсти. Акрил мягкий и податливый материал, на ощупь напоминающий шерсть. Обладает средней устойчивостью к истиранию. Недостаток акрила — тенденция к скатыванию в катыши, и ковры из него требуют более частой уборки.
Хлопок
Хлопок используется в производстве ковров так же давно, как и шерсть, но по сравнению с шерстью он обладает худшими свойствами. Поэтому хлопковые ковры имеют ограниченную область использования. Например, коврики для ванных комнат, где важна мягкость и высокая гигроскопичность (поглощение влаги), которыми характеризуется хлопок. Хлопок больше применяется в ручных коврах, в основе и в смешанном ворсе.
Вискоза
Вискозу, или искусственный шёлк, получают из мягких частей древесины. Химический состав хлопка и вискозы одинаков, но молекулы вискозы короче (в начале эксплуатации отделяется подпушек). Таким образом, свойства вискозы сходны со свойствами хлопка. Вискозные ковры шикарно выглядят, похожи на шёлковые, но при этом гораздо меньше стоят. Ворс ковра бывает полностью из вискозы, а может вплетаться по рисунку на фоне шерсти или синтетики.
